随着中超赛季的结束，泰山队也难得提前完成了本赛季所有赛事的征程，没有了多线作战的压力，球队将全面开启新赛季的调整和筹备工作。人们常说“计划赶不上变化”，这句话用在如今的泰山队身上再合适不过。赛季中期，泰山队和前主帅崔康熙经历了拉锯战，最终采取妥协方式将其送回韩国，结束了那段颇具争议的“霍霍时代”。当时泰山队的战略是由韩鹏担任临时主教练，同时继续寻找外籍教练作为长远主帅，已经与多名欧美教练展开接触，部分甚至深入合同谈判阶段。

然而，现实却发生了改变。随着中国男足国家队主帅由洋帅转向本土教练，泰山队的领导层也开始重新考虑主帅人选。韩鹏带队期间成绩提升明显，特别是在赛季后段打出11轮不败的优异表现，对阵国安、申花、海港等关键场次里更突显出球队内核的稳定性以及关键时刻不掉链子的能力，这无疑为他加分不少。当然，在面对一些排名较低的球队时，如海牛和云南玉昆，泰山队仍有令人失望的发挥。这种情况表明如果新赛季选择韩鹏正职主帅不仅合理，也符合大环境需求，更重要的是，他对年轻球员更新换代的贡献不可忽视——这些球员多由他培育，自然了解更深。

第二个重大转变则是关于外援续约，尤其是卡扎伊什维利的去留问题。原本卡扎伊什维利合同到期即将离队已成定局，但由于他几乎被韩鹏打造成为中超射手王，俱乐部与球员双方重新坐到了谈判桌上。泰山队希望保住这名前场攻击核心，而瓦科本人也表示愿意继续留守熟悉的战术体系。双方目前都做出了让步，预计给予瓦科一份为期两年的合同，薪资方面瓦科也作出牺牲。在赛季末的新闻发布会上，韩鹏明确表达了希望继续合作的意愿，这标志着续约已进入实质阶段。