近来因为谢泼德的持续成长，许多媒体纷纷将目光投向了小贾巴里·史密斯，并声称如果当年火箭没有选择小贾，而是选中了基根·默里或杰伦·威廉姆斯，球队的重建进程早已完成，根本不必等待如此之久。对此，休斯顿火箭的媒体进行了深入解析，回顾当年选秀背后的真实情况。

在2022年选秀之前，小贾巴里·史密斯曾长时间稳居状元热门位置。他拥有2米11的身高，三分命中率高达45%左右，同时还能运球推进，完成流畅的一条龙上篮，这种能力几乎成为小球时代最理想的内线模板。而当时名列榜单第二、第三的是班切罗和切特，班切罗虽多次被认为有状元实力，但最终未能如愿登顶。火箭通过探花位获得选秀权后，普遍预期能摘得班切罗或者切特之一，毕竟班切罗与队中新星杰伦·格林私交甚好，且总经理斯通还曾秘密邀请班切罗共进晚餐，这显示双方关系非常紧密。

然而就在选秀前夜，局势陡变。多个消息源爆料称，由于小贾在魔术队试训期间展现出控球短板，球队决定调整策略，不再考虑将其选为状元，转而锁定班切罗这位锋线多面手。雷霆坚决选中切特后，火箭只得无奈选中小贾。至于为何没选杰伦·威廉姆斯，原因同样明晰：火箭后卫线人才济济，已有核心格林和小波特，且威廉姆斯当时热度不足，天赋未被广泛认可，他的预测名次多被定位在10至15位之间。即使给火箭100次机会，也不会在探花位置果断追选威廉姆斯。