在休斯顿火箭与亚特兰大老鹰的季前赛中，一个原本看似无关紧要的垃圾时间，却见证了去年选秀探花郎惊艳的崛起。当主力球员尽数休息时，他带领着火箭的第三阵容登场，在攻防两端展现出令人印象深刻的统治力，一举撕掉了之前贴在他身上的“防守漏洞”标签。这场比赛不仅帮助球队取得了胜利，更重要的是，它向所有人展示了他作为球队核心控球后卫的巨大潜力。

谢泼德本场比赛的爆发并非昙花一现，而是精准的效率和全面的能力相结合的必然结果。他在短短29分钟的出场时间里，22投12中，以高达54.5%的命中率扛起了球队的进攻重任。更令人惊喜的是，他弥补了自身外线火力的不足，三分线外13投5中，命中率达到38.5%。值得一提的是，他没有依靠任何一次罚球，就贡献了29分、6个篮板、6次助攻、4次抢断和3次盖帽的豪华数据，同时仅仅出现了2次失误，真实命中率更是飙升至65.9%。即使在主力球员对抗的比赛中，这样的效率也足以令人眼前一亮。

谢泼德的统治力贯穿了整场比赛，每一节都有令人难忘的精彩表现。首节比赛，他手感火热，6投4中拿下9分，同时贡献了2个篮板、1次抢断和1次盖帽。明显可见，今年夏天增重后，他的对抗能力有了显著提升，突破时不再轻易受到干扰。第二节，他彻底爆发，不仅再次拿下9分，还送出3次助攻和3次抢断。其中，迎着老鹰球员奥孔古的长臂命中超远三分，更是瞬间点燃了全场的气氛，他在攻防两端的压制力让对手难以招架。第三节，面对老鹰加强的防守，谢泼德虽然手感有所下滑（7投2中），但仍然稳稳地拿下5分，同时送出3次助攻和2次盖帽，用传球和防守帮助球队保持领先优势。末节，他命中关键的转换三分后，带着胜利的笑容提前退场，整场比赛几乎没有留下任何短板。